Le cimetière était paisible. Désert à cette heure de la matinée, il semblait, à l'image de toute la ville il y a encore peu de jours, avoir été arraché au temps. Indifférent aux malédictions, aux sauveuses ou aux étranges tremblements de terre. Sous le ciel couvert, le vent agitait mollement les quelques herbes folles ayant échappées à la tondeuse. Tout était calme. Pour ce qu'il en savait, il était le seul vivant à arpenter les lieux. Enfin, vivant... Façon de parler.

Le cœur battant, Graham remontait l'allée à pas lents. Il n'était pas vraiment sûr qu'être venu soit une bonne idée : avait-il réellement envie de voir ça ? Le gravier crissait sous ses pas et il s'émerveillait encore de cette... pesanteur. D'avoir un impact sur ses cailloux, de sentir le vent dans sa tignasse désordonnée. D'être si présent. D’heure en heure, la mort devenait plus floue et à présent, si l’on exceptait la traversée et Charon, les souvenirs de sa vie prédominaient clairement. De ses deux vies, en fait. Son regard dévia vers le caveau de Regina et sa mâchoire se contracta. Il avait la sensation d’avoir laissé des brides de lui-même là-bas, ou de les avoir retrouvés, c’était difficile à déterminer. De toute façon, ça n’était pas où il allait.

Elle était là. Etrangement ému, le Chasseur fit halte. Il avait laissé derrière lui la partie plus ancienne du cimetière et les tombes de ce carré de pelouse semblaient bien plus récentes. Graham avala sa salive et se mordit la langue. Le goût métallique du sang lui confirma que, s’il en doutait encore, il était bel et bien revenu. Silencieux, il enfonça les mains dans ses poches, observant longuement la sobre épitaphe de la plaque. Se recueillir sur sa propre tombe était peut-être une des choses les plus bizarres qu’il n’ait jamais faite.

La notion du temps lui échappait. Combien de semaines, de mois, s’était-il écoulé ? La pierre n’avait pas encore été envahie par les mauvaises herbes. Est-ce que quelqu’un passait ici, parfois ? Son esprit s’égara vers Emma. Elle était le dernier souvenir qu’il avait emporté de cette vie. A vrai dire, il était resté longtemps planté devant son bureau, tentant de réunir son courage, et quand il avait enfin frappé à la porte, il l’avait trouvé close.

« Et qu’est-ce que tu lui dirais, imbécile… Se marmonna-t-il à lui-même, les dents serrées. Hey, Emma ! Regarde qui est de retour ! »

Au vue des circonstances, reconsidérer la question n’était pas du luxe. Son sentiment sur son propre retour était mitigé : la vie n’avait pas de prix mais les intentions de Charon restaient vagues et inquiétantes. Il ne voulait pas la mettre en danger et caressait l’espoir idiot que s’il se tenait à distance des gens qu’il aimait, le Nocher ne pourrait pas le forcer à leur faire du mal. Comme s’il ne connaissait pas déjà tout de sa vie passée.

Agacé, l’ancien shérif envoya un coup de pied dans un petit caillou qui vola plus loin. Ses yeux se levèrent vers les nuages où il chercha une inspiration qui ne lui vint pas. Revenant à sa tombe avec un soupir, il scruta un long moment la terre sous laquelle se trouvait son cercueil.

« Si je suis là… Est-ce qu’il y a encore quelque chose là-dedans ? »

Le vent répondit à ses interrogations par un long hululement et Graham haussa les épaules, adressant un regard maussade au ciel. Il ne jouerait pas au fantôme pour lui faire plaisir.

L'ex-shérif eut un sursaut. Qu'elle était sournoise, La Mort, pour que même lui ne l'ait pas entendu se glisser dans son dos ! A la décharge du Chasseur, il avait la tête ailleurs. Pas à six pieds sous terre, comme l'aurait souhaité Mortem, mais pas loin. Interrompu dans ses réflexions métaphysiques (relativement limitées, avouons le), l’homme fit volte-face et se retrouva nez à nez avec l’austère figure du croque-mort.

Graham Humbert avait souvenir d’un personnage peut-être un peu étrange, certes, mais toujours extrêmement poli. Durant son mandat, il avait été amené à le croiser plusieurs fois mais leurs rapports, si on ne pouvait pas les qualifier de cordiaux, étaient toujours restés corrects. Le Chasseur, en revanche, reconnaissait à présent la silhouette sombre pour ce qu’elle était réellement. Le Faucheur.

Lors de ses pérégrinations solitaires, il n’avait jamais eu à le côtoyer. Il faut dire que le sort des autres hommes le laissait indifférent à cette époque. Mais lorsque la reine avait décidé qu’il serait un parfait chien de garde, sa route avait croisé celle de la mort plus d’une fois, quoiqu’elle ne soit jamais venu pour lui. Certains prétendaient ne pas avoir peur de son porteur. D’autres le fuyaient comme la peste. Pour sa part, il avait toujours considéré sa propre fin comme un aspect de la vie et son approche en était plutôt sereine. Du moins, jusqu’à ce qu’on lui offre un retour inespéré, évidemment. Il ne comptait pas gâcher cette seconde chance aussi vite.

L’ex-shérif fixa ses yeux dans le regard glacé de Mortem et une moue presque amusée gagna ses lèvres :

« Non, c’est vrai. J’aurai dû venir vous emprunter une pelle, on aurait été fixés. »

Le croque-mort avait l’air… pour le moins, contrarié. Graham ne connaissait rien ou si peu des plans de Charon mais à l’aura furieuse qu’il percevait de son interlocuteur, son nouveau maître se la jouait solo. Face à la menace à peine voilée, le Chasseur enfonça les poings dans les poches de sa veste, les talons bien plantés dans la terre.

« À vous de me le dire… Je suis presque sûr que vous le connaissez mieux que moi. »

L’ex-shérif n’aurait certes pas gagné un prix de philosophie mais il excellait dans d’autres domaines. D’autant plus qu’il ne fallait pas être un génie de la déduction pour voir ce qui se jouait ici. Et que, malgré tout, il ne voyait pas l’ombre d’une faux à l’horizon. Oh, il pouvait comprendre Mortem. Ça ne l’aurait pas amusé non plus de voir le fruit de son travail réduit à néant. Comme si quelqu’un s’évertuait à libérer les gens qu’il mettait sous les barreaux. Mais quoiqu’il en soit et même si son retour avait un prix, il était prêt à le payer. Pas question de faciliter la vie du Faucheur. Pour ça en tout cas, il avait choisi son camp.

« Je ne sais pas si je dois vraiment m’inquiéter… Vous comptez faire ça à mains nues ? Je vous voyais plus… old fashioned. »

Spoiler:

Rp toujours d'actualité ? Merci de me tenir au courant

Aucune idée, à chaque fois que j'ai relancé Momo il m'a dit que oui mais comme c'est toujours pas répondu... La balle est dans son camps !